Los costos de DOCSIS 4.0 CPE no arruinarán el banco

May 04, 2023

Los costos para construir una red DOCSIS 4.0 claramente superarán los de DOCSIS 3.1, pero los costos para el nuevo equipo en las instalaciones del cliente (CPE) D4.0 deberían estar relativamente a la par con su predecesor, predice el CTO de Liberty Global, Enrique Rodríguez.

"Esperamos que 4.0 CPE no sea más costoso que nuestro DOCSIS 3.1 CPE", dijo Rodríguez en el Simposio CTO de Morgan Stanley Telecoms. (Nota del editor: el evento se llevó a cabo el mes pasado, pero sorprendentemente no tuvo mucha participación. Los lectores me alentaron a regresar y verificarlo, dados sus comentarios sobre los costos de D4.0, un gran enfoque para los analistas estos días, y sus comentarios sobre el plan de evolución de la red de Liberty Global).

Rodríguez aclaró que espera que los elementos DOCSIS de las nuevas puertas de enlace D4.0 sean similares a los de las puertas de enlace D3.1 actuales. Pero admitió que las actualizaciones a nuevos componentes y capacidades, como Wi-Fi 7, podrían hacer que los dispositivos en sí sean un poco más caros que sus predecesores.

Pero la predicción sobre los costos de CPE D4.0 arroja algo de luz sobre qué esperar a medida que varios operadores de cable, particularmente en Europa y América del Norte, avanzan con planes para actualizar partes de sus redes híbridas de fibra/coaxial (HFC) a DOCSIS 4.0, una plataforma que marcará el comienzo de velocidades simétricas de varios gigabits junto con latencias más bajas y seguridad mejorada.

Actualización: Hay un claro desacuerdo en la industria con respecto al precio esperado de Rodríguez en D4.0 CPE. Varias fuentes indican que es probable que los costos de los nuevos dispositivos estén entre un 40 % y un 50 % más altos que los costos observados para el CPE DOCSIS 3.1 actual.

Rodríguez no entró en los costos de actualización de la red para DOCSIS 4.0, pero dijo que los "aspectos de ingeniería civil" de esas actualizaciones, en lugar de la tecnología en sí, dominarán gran parte de esos costos. A diferencia de DOCSIS 3.1, D4.0 requiere que los operadores toquen la planta y migren a una arquitectura de acceso distribuido (DAA).

Parte de esa niebla se disipó la semana pasada cuando el vicepresidente ejecutivo y director de redes de Comcast, Elad Nafshi, anunció que los costos "todo incluido" para la actualización DOCSIS 4.0 del operador costarán menos de $ 200 por hogar aprobado. En comparación, las actualizaciones de la red DOCSIS 3.1, que no requerían trabajo de planta, representaron solo $8 por hogar aprobado.

En particular, Comcast utilizará la opción Full Duplex DOCSIS (FDX) para D4.0, por lo que la red se construirá a 1,2 GHz y utilizará una banda FDX que permite que el tráfico ascendente y descendente ocupe el mismo bloque de espectro.

Rodríguez confirmó que Liberty Global utilizará la opción Extended Spectrum DOCSIS (ESD) para DOCSIS 4.0, que requiere que HFC se construya a 1,8 GHz y mantenga el tráfico ascendente y descendente operando en un espectro dedicado.

Él espera que Liberty Global use una configuración de espectro D4.0 que pueda entregar 10 Gbit/s de bajada y 2 Gbit/s de subida, creyendo que será suficiente para admitir aplicaciones y servicios en el horizonte, incluido lo que sucede con el llamado metaverso. – "la palabra de moda del día", como él la llama.

Rodríguez dijo que no ve las velocidades simétricas como una gran necesidad para el consumidor promedio. Las necesidades aguas abajo "seguirán dominando".

DOCSIS 4.0 bifurcación una 'preocupación'

Rodríguez calificó la bifurcación de D4.0 como "una verdadera preocupación". Esa preocupación se refiere a cómo tener dos opciones técnicas para DOCSIS 4.0, ESD y FDX, podría afectar a los proveedores y la tecnología subyacente y el ecosistema de productos para DOCSIS 4.0. "El cambio a 4.0 no será tan unificado como vimos antes".

Está resignado a esa realidad, pero cree que la virtualización de funciones es un hilo común para D4.0.

"Lo que está viendo con DOCSIS 4.0 es realmente una modernización de cómo implementa una red", explicó Rodríguez. "Te da un nivel de libertad que no tenías antes". También espera que una "gran cantidad" de administración de red entre XGS-PON y DOCSIS 4.0 sea común, al menos para Liberty Global.

Los compromisos de DOCSIS 4.0 varían según el mercado

El plan de actualización de la red de acceso de Liberty Global está lejos de ser uniforme. Tiende a variar según el mercado, donde Liberty Global posee las operaciones directamente o comparte la propiedad con un socio. DOCSIS 4.0 jugará algún tipo de papel en ciertos mercados, incluidos los Países Bajos, Bélgica y partes de Suiza.

Según la actualización de Rodríguez, así es como se está acumulando el plan:

VMO2 operará tanto PON como HFC, pero no tiene la intención de obligar a los clientes a migrar al producto PON si están satisfechos con las capacidades entregadas en la red HFC heredada. Rodríguez sugirió que la empresa utilizará herramientas de inteligencia artificial para ayudar a determinar qué hogares son los principales candidatos para las migraciones de XGS-PON en función de las necesidades y el uso de la velocidad.

"Estas redes HFC estarán con nosotros durante mucho tiempo", dijo Rodríguez. "Coexistirán con la fibra, incluso en lugares como el Reino Unido".

En cuanto al tiempo general de D4.0, Rodríguez espera ver algunos lanzamientos "limitados" en 2024 y que la plataforma alcance el "horario de máxima audiencia" en 2025.

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— Jeff Baumgartner, editor sénior, lectura ligera