Revisión de Netgear Nighthawk M5: un excelente punto de acceso 5G a un precio elevado

Oct 01, 2023

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No podría pedir un enrutador portátil más versátil, pero el precio es difícil de justificar

El Nighthawk M5 es un enrutador inalámbrico de bolsillo con una batería interna. Puede usarlo como un enrutador normal, con una conexión de banda ancha de línea fija, pero gracias a una ranura SIM 5G interna, también puede brindar acceso rápido a Internet móvil en cualquier lugar, sin siquiera necesitar una toma de corriente.

Esto lo convierte en una forma conveniente para que los viajeros de negocios se mantengan conectados, donde sea que estén. Incluso podría funcionar para un equipo completo en el camino (admite oficialmente hasta 32 clientes) o tal vez unas vacaciones familiares. Sin embargo, es muy caro para uso personal; el precio está claramente dirigido a los presupuestos corporativos.

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El Nighthawk M5 se conecta a Internet mediante su conector Ethernet incorporado o la ranura nano-SIM integrada. También transmite una red Wi-Fi 6 de doble banda, por lo que los teléfonos, computadoras y otros dispositivos pueden conectarse y conectarse.

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Si lo desea, puede usar el M5 en su hogar u oficina como un enrutador normal y configurar la conexión SIM como respaldo. Si su conexión principal a Internet falla, el M5 cambiará automáticamente a la conexión móvil. Sin embargo, el hardware está claramente diseñado para ser transportado: mide solo 105 mm cuadrados y pesa unos modestos 240 g, incluida la batería interna.

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Puede crear una red inalámbrica ad hoc habilitando el modo de punto de acceso en su teléfono, pero el Nighthawk M5 tiene varias ventajas. Por un lado, cuando usa una conexión a Internet móvil, el enchufe Gigabit Ethernet se puede usar para conectar un dispositivo con cable, o varios de ellos a través de un conmutador de red. Hay dos conectores en la parte posterior para un conjunto de antena TS-9 estándar, lo que puede ayudarlo a obtener una mejor recepción que las antenas internas de un teléfono.

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El Nighthawk M5 también es más fácil de usar y tiene más funciones que un teléfono inteligente. Una pantalla táctil en la parte delantera le permite comprobar cómodamente el estado de la red, la carga de la batería, etc.; abra el panel de control basado en la web o la aplicación del teléfono inteligente y podrá configurar ajustes de red y Wi-Fi avanzados, al igual que en un enrutador completo. Incluso puede aplicar controles parentales, con filtrado de sitios web y horarios de acceso por dispositivo.

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Hay una ventaja final al usar el M5. Le permite permanecer en línea todo el día sin agotar la batería de su teléfono personal. Netgear afirma que el M5 proporcionará hasta 13 horas de uso con una carga completa, y puede recargar o alimentar la unidad desde cualquier cargador USB-C estándar.

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Con una SIM habilitada para 5G, el M5 teóricamente puede alcanzar velocidades de Internet móvil de más de 250 Mbits/seg. No logré eso en mi casa del interior de Londres, pero con una SIM O2 aún obtuve una excelente velocidad de descarga de 117 Mbits/seg y una velocidad de subida de 14,5 Mbits/seg. Eso es más rápido que la mayoría de las conexiones de línea fija.

Su kilometraje puede variar, por supuesto. La cobertura 5G en el Reino Unido todavía es bastante limitada, y si el M5 no puede obtener una señal 5G, recurrirá a los servicios 4G. Estos son mucho más lentos pero aún se pueden utilizar: la herramienta de prueba de velocidad de Google informó una velocidad de descarga respetable de 35 Mbits/seg en una conexión 4G en mi ubicación.

Conectar un par de antenas externas baratas no hizo ninguna diferencia en estas velocidades, pero eso probablemente se deba a que ya estaba recibiendo fuertes señales 4G y 5G sin él. Puede valer la pena en áreas donde la recepción es más marginal.

Las capacidades Wi-Fi del M5 también son decentes, con una velocidad de datos máxima de 1,2 Gbits/seg en la red de 5 GHz y 600 Mbits/seg para conexiones de 2,4 GHz. Desde una computadora portátil en la misma habitación que el M5, pude copiar archivos a través de la red a una velocidad promedio de 43 MB/s, que no está muy lejos de lo que obtendría con un enrutador normal. Sin embargo, el rendimiento cae rápidamente en el rango. Cuando llevé mi computadora portátil a la habitación de al lado, las velocidades de descarga cayeron a 11,5 MB/s, y en el otro extremo de la casa obtuve solo 2,6 MB/s.

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Si te desanima el precio del M5, podrías considerar el Nighthawk M2 en su lugar. Este es un enrutador portátil muy similar con la misma interfaz de pantalla táctil y a £ 390 es aproximadamente la mitad del precio. El problema es que el M2 está limitado a Internet 4G y utiliza el antiguo estándar inalámbrico Wi-Fi 5. Eso significa un rendimiento más lento que el M5, y Netgear recomienda no más de 20 conexiones.

Otra opción es el TP-Link M7650, un punto de acceso 4G portátil mucho más simple. Esto no tiene Ethernet, funciona exclusivamente con Internet móvil, y una interfaz más básica que se controla con dos botones. Sin embargo, es mucho más barato que cualquiera de los productos Netgear, con un precio de solo £ 139.

Me encanta la idea de un punto de acceso a Internet para ir a cualquier lugar, y con 5G, Wi-Fi 6 y una batería interna de tamaño decente, el Nighthawk M5 hace el trabajo magníficamente. Incluso en el medio de la nada, puede crear una red mágica que es tan buena como la que obtendrá en su hogar o en la oficina.

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Por supuesto, no todo el mundo necesita estas capacidades. Para los viajeros ocasionales existen alternativas mucho más económicas que harán un trabajo satisfactorio. Pero si busca rendimiento y versatilidad, y está dispuesto a pagar por ellos, Netgear Nighthawk M5 es el mejor punto de acceso portátil que existe.

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